Один из предсерийных образцов Leonardo AW249 во время демонстрационного полёта на празднике «День семьи» на объектах компании в сентябре 2024 года.
Согласно документам итальянского правительства, в настоящее время проходят лётные испытания прототип и три предсерийных образца AW249, а первоначальный пакет заказа теперь увеличен до 17 вертолётов.Итальянская армия увеличила до 17 количество ударных вертолетов AW249, заказанных в настоящее время, из запланированной потребности в 48 вертолетов.Leonardo Helicopters AW249 Fenice (Phoenix) — проект ударного вертолета, разрабатываемый итальянской компанией Leonardo. Разработка AW249 официально началась после получения контракта на 487 миллионов евро от итальянской армии в качестве замены Agusta A129 Mangusta. Новый вертолёт должен быть больше, более живучим и иметь большую автономность, чем Mangusta, включая технологии Stealth и системы управления беспилотными летательными аппаратами (БПЛА).Также в конструкции будут использоваться проверенные временем технологии, такие как 20-мм пушка OTO Melara TM197B, установленная на подбородке вертолёта, система наведения Rafael Advanced Defense Systems Toplite и универсальная ракета Spike. Предполагается, что AW249 будет иметь более низкие эксплуатационные расходы, чем предыдущая Mangusta. Leonardo активно ищет партнеров для сотрудничества по AW249; в июле 2018 года было подписано письмо о намерениях по этому вопросу с Polish Armaments Group, которое так ни к чему не привело.
Первоначально первый тестовый полёт AW249 планировалось провести ещё в 2020 году, но первый полёт состоялся 12 августа 2022 года с завода компании в Верджиате. Построен один прототип и три предсерийных вертолёта перед началом серийного производства AW249. Согласно первоначальному графику, опубликованному в 2017 году, вертолёт AW249 должен был быть введен в эксплуатацию к 2025 году, чтобы позволить начать вывод из эксплуатации устаревшего «Mangusta».
Новость о дополнительной закупке пришла из ежедневных документов-отчётов итальянского парламента и министерства обороны, поскольку дополнительный заказ не был публично объявлен.
Согласно документам, в обширной испытательной кампании задействованы четыре вертолета. Из них один является прототипом, а остальные три — предсерийными вертолетами. Эти три вертолета принадлежат итальянской армии, но используются Leonardo для продолжения испытаний.
Три предсерийных вертолета были законтрактованы в 2017 году и, как ожидается, будут поставлены в конфигурации начальной эксплуатационной готовности (IOC), которая впоследствии будет модернизирована до конфигурации окончательной эксплуатационной готовности (FOC) с первой серией дополнительных требований, как было запрошено в 2020 году. В 2021 году к заказу были добавлены еще четыре вертолета FOC, на этот раз с добавлением второй серии дополнительных требований.
В 2024 году к заказу добавились еще десять AW249, в результате чего общее количество вертолетов достигло 17 единиц. Кроме того, в документах упоминается опцион на еще два вертолета. Вместе с вертолётами контракт включает в себя комплексный пакет логистической поддержки, описанный как Performance Based Logistic (PBL) на 200 летных часов в год. Стоимость контракта составляет около 735 миллионов евро.
В документах также описаны некоторые аспекты работы и технологии, которые были протестированы, например, обеспечение кибербезопасности, система управления полётом, оборудование для выполнения различных ролей, система управления полем боя, система предупреждения о препятствиях, барражирующие боеприпасы, борьба с беспилотными летательными аппаратами, система Stinger, канал передачи данных между пилотируемыми и беспилотными летательными аппаратами (MUM-T), GPS с селективным модулем защиты от спуфинга (SAASM).
Один из предсерийных образцов Leonardo AW249 во время демонстрационного полёта на празднике «Дня семьи» на объектах компании в сентябре 2024 года.
Лётные испытания продолжаются
Пока продолжаются испытания, предсерийный AW249 принял участие в оперативных учениях итальянской армии «Stella Alpina 2024» на озере Федайя, недалеко от Тренто на северо-востоке Италии. Вертолет был интегрирован в активы операции в рамках многодоменного тактического пузыря.
В двухнедельных учениях 600 человек из специализированных подразделений итальянской армии обучались противодействию новым угрозам в многодоменном сценарии, интегрируя инновационные технологии. Фактически, среди целей, поставленных службой, было развертывание систем, оборудования и транспортных средств, недавно введенных в эксплуатацию или в настоящее время приобретаемых, таких как AW249.
По данным журнала Flight Global, цитирующего менеджера программы AW249 Алессандро Альфонсо, участие в учениях потребовало пересмотра графика поставки двух оставшихся предсерийных (PS) вертолетов. Согласно новому графику, AW249 PS4 должен был подняться в воздух до конца 2024 года, а в начале 2025 года — PS2.
Фактически прототипом стал второй AW249, поднявшийся в воздух в марте 2023 года, тогда как вертолет PS2 впервые поднялся в воздух в августе 2022 года. Однако Альфонсо отметил, что никаких изменений в общем графике программы по началу поставок AW249 в 2027 году не будет.
Летом 2024 года первые два вертолета провели испытания на средней высоте и в жаркую погоду, оба в Калабрии на юге Италии. Первый раунд испытаний в жаркую погоду также был проведен в Испании летом 2023 года, а в 2025 году вертолет пройдет испытания на большой высоте.
AW249 уже принимал участие в учебных стрельбах: в марте 2024 года были испытаны 20-мм пушка Oto Melara TM197B и 70-мм неуправляемые ракеты. Ожидается, что в первом квартале 2025 года вертолет испытает ракеты класса «воздух-поверхность» Rafael Spike и Spike ER, а также нераскрытую ракету класса «воздух-воздух», которая может быть AIM-92 Stinger или ATAS (Air To Air Stinger), упомянутую в документах.
Один из предсерийных образцов Leonardo AW249 во время демонстрационного полёта на празднике «День семьи» на объектах компании в сентябре 2024 года.
AW249
AW249, обозначенный как AH-249A NEES (Nuovo Elicottero da Esplorazione e Scorta – Новый вертолет для разведки и сопровождения) и получивший прозвище «Fenice» (по-итальянски «Феникс»), является единственным новым западным боевым вертолетом, разработанным с нуля за последние годы. Вертолет разрабатывается для замены A-129 Mangusta, который находится на вооружении итальянской армии с 1990-х годов и модернизировался на протяжении многих лет до текущего варианта AH-129D, который планируется снять с вооружения с AH-129 с 2025 года.
Вертолет AW249, первый полет которого состоялся 12 августа 2022 года, включает в себя передовые технологии, которые улучшают оцифровку, связь, слияние датчиков, информационное превосходство и совместимость. Такие особенности делают его усилителем силы в многодоменных операциях, легко интегрируясь в воздушные, наземные, морские, космические и киберпространства.
Многие ошибочно полагают, что AW249 — это аналог AH-64 Apache, но за исключением тандемной кабины сходство минимально. AW249 представляет собой отдельную эволюцию своего предшественника AW129, корни которого уходят к A129, разработанному в конце 1970-х и впервые поднявшемуся в воздух в 1983 году.
Фактически, оригинальный A129 родился как развитие концепции, представленной лёгким противотанковым вертолётом AH-1 Cobra, первым использовавшим тандемную конфигурацию кабины. В отличие от Cobra, Mangusta был построен на двухмоторной конфигурации с четырехлопастным несущим винтом. Вертолет был задуман как чисто противотанковая платформа и вооружен только противотанковыми ракетами TOW и неуправляемыми ракетами. Только в 2000-х годах, с модернизацией A129CBT, вертолет был оснащен 20-мм пушкой M197.
Хотя AW249 основывается на опыте эксплуатации, извлеченном из AW129, он оснащен новым фюзеляжем, трансмиссией, двигателями и авионикой. Хотя скрытность не была обязательным требованием, AW249 включает в себя определенные функции для улучшения его характеристик LO (низкой заметности), такие как уменьшение эффективной поверхности рассеяния (ЭПР) и инфракрасной сигнатуры, чтобы затруднить его обнаружение.
AW249 имеет полностью открытую архитектуру со значительными запасами для будущего роста. Основой его возможностей, в дополнение к высокой производительности, является способность быть полностью интегрированным и совместимым на современном многодоменном поле боя. AW249 имеет усовершенствованный дисплей большой площади человеко-машинного интерфейса и сенсорный экран/устройства распознавания жестов, а также нашлемные устройства и систему управления боем, специально разработанную Leonardo.
- Сергей Кетонов
