Бороздин-старший в драме «Летят журавли», академик Нестратов в «Верных друзьях», Туча в «Небесном тихоходе», Лесничий в «Золушке», Мальволио в «Двенадцатой ночи»… Василий Меркурьев снялся в десятках фильмов, но этой яркой пятерки было бы достаточно, чтобы зрители полюбили его навсегда.
6 апреля — 120-летие народного артиста. Aif.ru вспоминает фрагменты его жизни. О которых можно сказать одно: «Без комментариев».
Спас пятерых детей
У Василия Меркурьева были сестра и пять братьев. Владимир умер в 9 лет. Леонид погиб в Первую мировую. Александр, директор хлебозавода(!) — скончался в ленинградскую блокаду от голода. Евгений, композитор, после революции уехал с дядей-немцем за границу. Петра в 1939-м репрессировали. Арестовали и его тяжело заболевшую жену. А у них — трое детей, мал мала меньше… Чтобы их не отправили в спецлагерь, Меркурьев и жена Ирина, уже воспитывавшие дочь Анну, забрали всех троих себе. Когда стало известно, что Петр с женой погибли в тюрьме, Василий племянников усыновил.
В 1939-м арестовали, а спустя несколько месяцев после чудовищных пыток расстреляли отца Ирины — Всеволода Мейерхольда. Была убита и его жена Зинаида Райх. Мейерхольд и Меркурьев любили друг друга, как отец и сын…
Когда Ирина обратилась в органы с просьбой получить тело отца и похоронить, оказалось, что и против нее возбуждено дело. Чтобы не пострадали ни муж, ни дети, она стала просить Василия срочно развестись, а потом отречься от нее.
Василий и подумать о таком не смел.
Спасло семью чудо. Меркурьев был просто актером и театральным режиссером, тем не менее в руководстве НКВД нашелся его страстный поклонник. Он рассказал, что инкриминируется Ирине, а потом просто закрыл дело.
В 1940-м у Меркурьевых родилась вторая дочь — Катя. А спустя три года под Томском, за театральными кулисами, появился на свет сын Петр (Меркурьев рвался на фронт, но не прошел медкомиссию). Там же, в эвакуации, Василий и Ирина взяли в семью двух приемных детей, которые отстали от поезда. А в 1947-м (задолго до передачи Агнии Барто «Найти человека») Меркурьев рассказал о них по радио, и мать ребятишек нашлась.
Помогал даже чужим
Как-то в эвакуации соседи увидели вечером, что актер тащит домой мешок муки, который был на вес золота. Наутро он пришел с этим мешком на репетицию и раздал муку коллегам.
После войны популярный артист «выклянчил» у министра сельского хозяйства два вагона семенного гороха для Ленинградской области.
В 1955 году у Меркурьевых появилась домработница. Во время войны женщина оказалась в немецком плену, а вернувшись, не могла ни прописаться, ни найти работу. Ее никуда не принимали. Тогда актер — к тому времени уже трижды Сталинский лауреат (за «Глинку», «Повесть о настоящем человеке» и «Донецких шахтеров») — просто прописал ее в своей квартире, назвав племянницей. И за небольшую помощь по хозяйству платил зарплату.
Когда Петр Алейников с семьей бедствовал, Меркурьев сказал ему: «Ну вот что, Петя, я забираю твоих детей, тещу, да и тебя тоже к себе на дачу». И все лето Алейниковы жили и питались у Василия с Ириной.
«Славу ждать не надо»
Популярность Меркурьева после войны была сумасшедшей. Увидев артиста, прохожие на Невском оборачивались, а троллейбусы останавливались. Бешеная слава пришла к нему, когда ему было за 40 — после «Небесного тихохода», где он сыграл старшего лейтенанта Тучу. Даром что славы и популярности он как раз и не искал.
Жена вспоминала, что с ним невозможно было выйти на улицу. Его узнавали и стар, и млад. И только он, занятый мыслями, ничего и никого не замечал. «Приятно ли быть известным? — ответил однажды вопросом на вопрос Меркурьев. — Я принимаю знаки внимания так, будто они относятся не ко мне. Иногда люди в электричке или трамвае спорят: Меркурьев я или нет. Одни говорят: „Да он!“, другие отрицают: „Меркурьев таким быть не может“. А я глаза закрою и слушаю их. Приятно, что знают артиста Меркурьева. Ну а я-то здесь при чем?»
32 года супруги учили студентов — будущих актеров. Вот им Меркурьев говорил: «Славу ждать не надо. Она придет сама, если дело ее достойно».
С женой ходил за ручку
После войны власти «вспомнили» о дочери «врага народа» и ограничили ее в правах. 12 лет Ирина не могла работать — ей везде отказывали. Меркурьев один вынужден был содержать огромную семью. Пахал день и ночь, не отказываясь ни от каких предложений. С 1940 года до конца 1950-х ни разу не был в отпуске, не заглядывал к врачам. В результате в 1960-е имел кучу серьезных недугов — диабет, почечную недостаточность, проблемы с сердцем и сосудами. Теперь уже с ним по больницам ходила жена. И когда врач спрашивал актера, где, что и как болит, Меркурьев обращался к ней: «Ириша, как у меня болит?»
«Сообщающимися сосудами» назвал родителей их сын Петр. Василий и Ирина Меркурьевы прожили вместе 44 года. И, несмотря на невзгоды, до конца сохранили в отношениях нежность и свежесть чувств. На улице они держались за руки. И их, уже пожилых, коллеги по-прежнему называли: «Ромео и Джульетта».
